本片是由哥倫比亞電影公司出資委任電視紀(jì)錄片導(dǎo)演皮特?戴維斯（Peter Davis）拍攝的一部探討美國為何在1959-1975年期間發(fā)動對越戰(zhàn)爭，越南人民的悲慘遭遇，以及美國人民對越戰(zhàn)態(tài)度轉(zhuǎn)變的紀(jì)錄片。這是美國本土首次放映直接采訪刻畫越南平民慘境的影片，片中多次表現(xiàn)了美軍將領(lǐng)的種族主義和美國政府對國內(nèi)人民的無恥欺騙。電影于1974年在法國嘎納電影節(jié)首映，隨即便因內(nèi)容的嚴(yán)重爭議性被哥倫比亞公司擱置。制片人波特?施耐德（Bert Schneider）與亨利?蘭格（Henry Lange）向哥倫比亞公司買回了版權(quán)，并終于1975年通過華納公司在美國公映。 本片獲1974年奧斯卡最佳紀(jì)錄片獎(jiǎng)，并被提名同年金球獎(jiǎng)最佳紀(jì)錄片。